Si la machine à sous ne requiert aucune stratégie particulière, l’excitation et l’adrénaline qu’elle procure ne sont plus à démontrer. Symbole des casinos et des jeux de hasard par excellence, elle permet parfois de générer des gains colossaux.
L’attraction majeure des établissements de jeu
L’ambiance que procurent les machines à sous est tout à fait particulière. Sa musique, ses lumières et le cliquetis des pièces qui tombent sont l’essence même des casinos et des salles de jeux. Chaque joueur caresse le rêve de remporter un jour le “jackpot” et de voir ainsi sa vie basculer du jour au lendemain en un seul coup de “bandit manchot”. C’est d’ailleurs pour cette raison que les machines à sous font tant fantasmer.
La règle du jeu est enfantine, uniquement fondée sur la chance et le hasard. Les probabilités de gagner sont ainsi identiques pour tous. Cependant, quelques joueurs affirment que certaines machines sont plus lucratives que d’autres et qu’il est important de “bien choisir sa machine”. Force est de constater qu’ils n’ont pas tout à fait tort puisque le taux de redistribution peut effectivement être différent d’une machine à une autre. Celui-ci peut ainsi varier en fonction de la quantité d’argent misée dans une machine. La plupart des machines à sous sont désormais capables d’indiquer les différents montants qu’elles génèrent, grâce à des compteurs électroniques permettant d’évaluer les entrées et les sorties d’argent, y compris les sommes gagnées en “jackpot”.
Les machines à sous modernes présentent des aspects esthétiques différents et sont quasiment toutes électroniques, bien que certaines prennent encore l’apparence vintage des anciennes machines mécaniques à rouleaux. Il existe principalement quatre sortes de machines à sous physiques :
- la machine classique à trois rouleaux ;
- la machine à rouleaux vidéo, parfois jusqu’à six rouleaux ;
- la machine multijeux ;
- la machine à poker.
Des machines à sous traditionnelles aux slots machines en ligne
Le fonctionnement d’une machine à sous classique est simple et bien connu de tous. Pour tenter d’empocher des gains grâce à ce jeu de hasard, il suffit simplement de glisser une pièce, un jeton ou un billet dans l’entrée d’argent prévue à cet effet, puis d’actionner un levier. Les rouleaux se mettent alors à tourner et vont “choisir” une combinaison de façon aléatoire parmi différents symboles. On retrouve le plus souvent :
- le chiffre 7 ;
- des fruits, notamment des cerises et des citrons ;
- des cartes ;
- les symboles “bar”, “dollar” et “jackpot”.
Les combinaisons de symboles gagnants et la valeur du gain qui en découle sont généralement indiquées sur la machine elle-même ou sur la table des gains. Une partie est donc très brève, quelques secondes suffisent pour savoir si l’on a gagné ou perdu.
Avec l’avènement des casinos et des machines à sous en ligne, de nouveaux symboles ont fait leur apparition. En voici une liste non exhaustive :
- “wild” considéré comme un joker, remplace tout autre symbole ;
- “scatter” souvent associé à un tour gratuit ;
- “free spins” offre un crédit gratuit ;
- “multiplicateur”, multiplie les gains ;
- “bonus” similaire à “scatter”, mais il dépend de la thématique de la machine ;
- “jackpot progressif” permet de remporter une somme souvent importante.